Belas paisagens, uma rica cultura, um povo gentil, tradições milenares e uma economia capitalista sem barreiras aos estrangeiros, ajudam a fazer do país asiático um cenário atrativo e surpreendente.
A capital Taipé é uma metrópole internacional, com prédios modernos, shopping centers por toda a parte, hóteis de grandes redes e esculturas contemporâneas ao ar livre, o que lhe confere ares de cidade ocidental com seus 23 milhões de habitantes em 2011. Não tem a imponência de Pequim, nem a sofisticação de Tóquio, mas é uma cidade simpática e fácil de ser explorada com seus cinco mil templos budistas, confucionistas e taoístas.
O montanhoso arquipélago, localizado no Oceano Pacífico, com área de 35.881 km², compreende uma grande ilha e 77 ilhas menores, situadas a 160 quilômetros da China continental.
Um lugar de assentamento de piratas chineses e japoneses, a China dominou a ilha no século XIV e ali instalou comunidades de camponeses. Por volta de 1600, os portugueses estabeleceram um entreposto comercial denominado Formosa. Seguiu-se uma breve ocupação de espanhóis, expulsos pelos neerlandeses em 1642. Os chineses reconquistaram a ilha em 1661 e retomaram a colonização.
A China cedeu Formosa ao Japão em 1895, após a derrota na guerra Sino-Japonesa. Em 1945, no final da Segunda Guerra, com a rendição dos japoneses, a ilha voltou à soberania chinesa, então governada pelo Partido Nacionalista de Chiang Kai-shek. Em 1949, derrotados em guerra civil pelas forças comunistas de Mao Tsé-tung, Chiang Kai-shek e os remanescentes de seu governo fugiram para Formosa e a estabeleceu como capital temporária da República da China, que havia sido fundada em 1912, enquanto os comunistas fundaram a República Popular da China na área continental.
A partir de então, os investimentos maciços dos EUA financiaram o desenvolvimento da indústria na ilha. Em 1971, Formosa retirou-se da ONU por causa da entrada da China comunista. Formosa rompeu relações diplomáticas com quase todas as nações, mas intensificou o comércio externo. A partir de 1975, o governo de Formosa iniciou uma política de liberalização e abertura do regime. Em março de 1996, às vésperas da inédita eleição presidencial direta no país, a China realizou manobras militares no estreito de Formosa. Os EUA deslocaram dois porta-aviões à região para proteger o país.
A coerção de Pequim não surtiu efeito e o Partido Nacionalista venceu e se manteve no poder até 2000 quando foi derrotado nas urnas pelo Partido Democrático Progressista. Em 1997, foi restabelecida a comunicação marítima com a China continental, interrompida desde 1949. Sob permanente ameaça chinesa, Taiwan é um dos maiores compradores de armas do planeta e destina bilhões de dólares para a Defesa, orçamento inferior apenas ao de grandes potências mundiais.
A transformação econômica de Taiwan começou na década de 50 com a reforma agrária e a industrialização plena levou 30 anos. A capitalista economia é orientada à exportação de manufaturados e a indústria é especializada em produtos têxteis, químicos, brinquedos, eletrônicos, computadores, aço, automóveis e derivados do petróleo.
Com crescimento econômico acelerado, Taiwan juntou-se à Coreia do Sul, Hong-Kong e Cingapura no bloco dos Tigres Asiáticos que tem como característica uma economia altamente competitiva e dinâmica, produtividade alta, grande facilidade à vinda de capital estrangeiro, produtos mais baratos com rígido controle de qualidade e margem de lucro pequena para obter rentabilidade alta vendendo em grandes quantidades.
A fim de promover a pesquisa e o desenvolvimento industrial, o governo começou em 1980 a criar parques de ciência, oferecendo aluguel, incentivos fiscais e empréstimos especializados para atrair investimentos com foco em tecnologia de informação e biotecnologia. Mais de 430 empresas de todo o mundo, empregando cerca de 130.000 pessoas, instalaram-se dentro do parque, conhecido como Taiwan Silicon Valley. É a maior fornecedora mundial de chips de computador e uma das maiores na fabricação de telas planas LCD.
Em 2010 atingiu o 19º maior PIB do mundo com US$811 bilhões.
Em 2010 atingiu o 19º maior PIB do mundo com US$811 bilhões.
Apesar das divergências políticas, religiosas e ideológicas, os chineses adoram fazer turismo e compras em Taiwan. Em 2011 gastaram na ilha a fortuna de US$3 bilhões, o que foi facilitado pela aproximação ocorrida nos últimos anos entre os governos de Pequim e Taipé.
Conheça as principais atrações turísticas de Taiwan.
Muitos consideram o arranha-céu de 101 andares o maior símbolo de Taiwan. Com seus 508 metros de altura foi o prédio mais alto do mundo durante anos, perdeu o posto em 2010 para o Burj Khalifa, em Dubai, e em 2012 para o Sky Tree, em Tokyo. Representa a ambição da ilha em ser reconhecida pelo mundo. A torre, visível por toda a cidade, serve de palco para a queima de fogos de réveillon, uma atração na Ásia na virada do ano. Sua estrutura foi calculada para suportar tufões e terremotos e o prédio tem um observatório no 99º andar que oferece uma vista impressionante da metrópole.
É um dos mais belos e procurados da capital. Exemplo da arquitetura clássica e da fé de Taiwan, foi construído pela primeira vez em 1738 e destruído várias vezes por terremotos, incêndios e por um bombardeio na segunda guerra. Às 6h diariamente o lugar já está cheio de fiéis que mostram sua religiosidade levando flores e alimentos para agradar aos espíritos.
É um oásis afastado do centro de taipe e menos freqüentado, é ideal para quem busca refúgio. O complexo de madeira com colunas coloridas ricamente esculpidas é devotado às doutrinas do pensador e filósofo chinês Confúcio, nascido no século vi a.c. e considerado na ilha como o maior sábio de todos os tempos. Em Pequim, somente após a abertura econômica deixou de ser crime falar sobre ele.
Shoppings e lojas de departamento, por onde se espalham as principais grifes de alto luxo ocidentais, parecem ser uma obsessão nacional. Mas vale a pena esperar anoitecer para ir aos muitos mercados de rua noturnos, divertidíssimos em meio à sua confusão de cheiros, música e produtos empilhados. Os mais famosos são o Keelung e o Shihlin, imensos e tumultuados.
Uma das principais atrações da cidade, o museu tem a maior coleção de arte chinesa do mundo, com mais de 600 mil peças, parte delas vindas dos palácios imperiais chineses. São quase 8 mil anos de história que fazem da visita um passeio inesquecível. O acervo original começou a ser retirado, na década de 30, do museu da lendária Cidade Proibida, em Pequim, para proteger as riquezas dos invasores japoneses. Em 1948, quando a China
estava mergulhada em guerra civil, Chiang Kai-shek ordenou o envio das peças restantes à Taiwan para que não caíssem nas mãos dos comunistas. Os tesouros incluem 25 mil peças de cerâmica que representam todas as dinastias e, uma das mais famosas, um vaso de jade esculpido em forma de repolho (Jadeite cabbage), símbolo de prosperidade e fertilidade.
Estilosos e imensos, marcam a paisagem da cidade com suas peculiares linhas arquitetônicas grandiosas, sempre cercados de belos e bem cuidados jardins e parques populares.
Estádio Solar
O Kaohsiung Stadium foi construído para sediar os Jogos Mundiais de 2009. É o maior estádio do mundo em aproveitamento de energia solar. Equipado com gigantescos painéis solares que ocupam 14.155m², tem geração em torno de 1,4 gigawatts-hora de electricidade que são consumidos pelo estádio ou pela cidade. Foi projetado pelo arquiteto japonês Toyo Ito.
Gastronomia
Dim sum – os bolinhos de arroz cozidos no vapor atraem gourmets e especialistas do mundo todo, ávidos em degustá-los e tentar descobrir o segredo de sua receita. O de pasta de gergelim e o de trufas valem a espera nas longas filas que se formam no restaurante Din Tai Fung, o mais famoso produtor da saborosa iguaria.
Chás – há uma variedade sem fim. O mais popular é o bubble tea, bem doce, preparado com leite e bolinhas de tapioca.
Bolo de abacaxi – quase um vício nacional, é servido em lindas caixinhas ornamentais.
Tofu fermentado – feito com carne suína, é adorado pelos taiwaneses mas não é para qualquer gosto ocidental.
O hábito, herdado dos colonizadores japoneses, é relaxante, escaldante e terapêutico. As piscinas naturais mais procuradas ficam na região montanhosa de Beitou, a meia hora de Taipé, onde se acredita que as águas sulfúricas curam qualquer tipo de dor, inclusive da alma. O hábito é mergulhar com roupa, diferente do Japão onde se entra na água nu.
